Братья навсегда

Безусловно, Нико Беллика, главного героя оригинальной GTA IV, можно назвать суровым парнем. Однако вице-президент байкерского клуба Lost Джонни Клебиц тоже не лыком шит. В то время как вожак стаи Билли мотает срок на зоне, Джонни приходится быть за главного, что вовсе не просто. Ведь будни мотоклуба - это не размеренная игра в гольф. Нужно постоянно доказывать свое право на жизнь в жестоких городских джунглях.

Тем более, когда конкурирующий клуб Angels of Death норовит отобрать территорию, вовсю торгует наркотой под носом у Lost и вообще ведет себя по-хамски. Да еще и Билли выходит на свободу - радуясь долгожданной воле, он гуляет вовсю. Его неразумные действия втягивают Джонни и всю банду в такой круговорот, выбраться из которого можно, только если держаться вместе.

Сюжет The Lost and Damned являет собой классическую бандитскую историю. Здесь найдется место неожиданным поворотам, предательствам и трагическим смертям. Кроме того, тернистый путь мотоклуба несколько раз пересекается со скользкой дорожкой Нико Беллика. Пройти через все, что валится на его голову, Джонни предстоит в компании надежных друзей. К числу самых верных относится Hexer - роскошный мотоцикл, существующий в единственном экземпляре.

Два колеса

Множество миссий главному герою предстоит провести в седле мотоцикла, вместе с одноклубниками занимаясь темными делами. К счастью, авторы хорошо проработали групповое поведение байкеров. Напарники не суются вперед высшего по иерархии и ловко объезжают неповоротливые "консервные банки" чужих автомобилей. В том случае, если Джонни не ведет колонну, имеет смысл держаться в строю - таким образом восстанавливается здоровье и даже ремонтируется байк.

Однако нельзя сказать, что игровая механика сильно отличается от той, что мы видели в оригинале. Методы вице-президента Lost весьма схожи с принципами работы Нико. Джонни разумно управляет клубом и не склонен к бессмысленному насилию. Но в какой бы уголок Либерти-сити ни забросила его судьба, большинство трупов окажется именно на его счету. И несколько новых "стволов" тому способствуют. Гранатомет отлично подойдет для разборок с группой противников и транспортом "Ангелов смерти", а обрез и боевой дробовик неплохо показывают себя в помещениях и погонях, когда Джонни ноздря в ноздрю несется на мотоцикле рядом с удирающей целью.

Конечно, рано или поздно главгерой окажется недостаточно крепким и отправится в Страну вечно полного бензобака. Для таких случаев Rockstar North припасла важное нововведение - систему контрольных точек в миссиях. Вспомните зубовный скрежет, сопровождавший проваленное задание в GTA IV. Тогда приходилось начинать все заново. И учитывая, что часто к цели нужно было тащиться через полгорода, на повторную попытку уходило немало времени. Введение промежуточных точек весьма благоприятно сказывается на нервах игрока и заметно повышает темп игры.

Помимо всех этих предметных нововведений, в глаза бросается еще и потрясающе выдержанный стиль. Еще в Vice City разработчики из Rockstar показали себя талантливейшими стилизаторами и внимательными наблюдателями. Каждая их работа - это экстракт выбранной эпохи или субкультуры. The Lost and Damned не является исключением - байкерская тема раскрыта на "пять с плюсом".

Здесь есть все, чтобы погрузиться в мир двух колес. Новая музыка на радиостанциях в паре с расширенным парком мототехники вызывает только положительные эмоции. Когда поздним вечером Джонни с братьями-байкерами выруливает на прямую вдоль центрального парка, а на Liberty Rock Radio играет песня Bon Jovi "Wanted Dead or Alive", понимаешь, на что потрачены бешеные деньги с продаж предыдущих игр.

Но лицензированием музыки "в тему" авторы не ограничились. Сценаристы прекрасно вникли в выбранный культурный пласт. Такое ощущение, что они сами ездят на мотоцилках и носят косухи! Взять хотя бы вечную в мотомире дискуссию "спортбайки против чопперов". Чтобы так остроумно обыграть скрытый от взгляда непосвященных вопрос, нужно быть очень наблюдательными. Браво, Rockstar North!

Мотоклуб онлайн

Сюжет дополнения рассчитан примерно на десять часов отвязных приключений. Кроме него есть дополнительные миссии, представленные войнами банд и гонками, а также мультиплеер. Разработчики расстарались и ввели в игру целых семь режимов. Вдобавок к классическим Deathmatch и Race, есть несколько весьма неординарных. Club Business позволяет объединиться с семью другими игроками для совместного прохождения миссий. Witness Protection предлагает влезть в шкуру водителя автобуса, который команда полицейских защищает от группы оголтелых байкеров. Наконец, есть еще Chopper vs. Chopper - один игрок "вваливает" на мотоцикле от точки к точке, а второй на вертолете мешает ему добраться до финиша.

Иногда бывает трудно найти нужное количество игроков для определенного режима, но когда банда все-таки соберется, яростное веселье гарантировано. Когда играешь с живым соперником, радости нет предела. Особое удовольствие - съездить бейсбольной битой по лицу соперника в режиме Race (привет, незаслуженно забытый Road Rash!). Разумеется, к The Lost and Damned можно предъявить и несколько претензий, но давайте сначала взглянем на историю криминального города с совершенно другой стороны.

Гей Тони и компания

Дополнение The Ballad of Gay Tony предлагает игроку побывать в шкуре Луиса Лопеса - делового компаньона и телохранителя Гея Тони, владельца роскошных ночных клубов. Оба смотрят на Либерти-сити через призму разгульной и шикарной жизни: дорогие машины, ежедневные вечеринки, наркотический дурман и прочие радости для тех, кто не марает руки, ковыряясь в мотоциклах.

Но все это - лишь верхушка айсберга, видная случайному зрителю. Ведь дела в клубах стремительно катятся в пропасть. Тони не советуется с Луисом ("Вообще-то, я нанял тебя потому, что ты тупой"), одалживает немалые деньги у каких-то подозрительных русских и, к тому же, сидит на таблетках.

Разгребать все это придется мистеру Лопесу. Дуэт главных персонажей прописан отлично, в лучших традициях "приятельских фильмов" (buddy film). Истеричный Тони постоянно хнычет о тяжелой судьбе и периодически глотает "колеса", а молчаливый и уравновешенный Луис разбирается с проблемами. Последние вырастают быстрее, чем он успевает их решать.

Место адреналиновым перестрелкам в списке будничных занятий Лопеса найдется. Благо парочка нововведений в арсенале здорово разнообразит картину боя. Липкие бомбы можно швырять из окна машины и взрывать по команде. А дробовик с разрывными патронами - это просто песня. Адский образец оружейного искусства эффектно корежит машины и моментально отправляет врагов в лучший мир.

Однако бывают дела и поинтереснее рядовых пострелушек. Какой-то особо умный и влиятельный блогер поливает грязью клубы? Нет проблем. Сначала приглашаем его на "примирительную экскурсию на вертолете", а поднявшись на большую высоту, избиваем и выбрасываем за борт. И сразу же сигаем за ним, ловя в полете, ведь Тони нужно его лишь хорошенько припугнуть, а не убивать. Вообще, с полетами связана немалая доля заданий The Ballad of Gay Tony, а дополнительные миссии посвящены бейсджампингу. Прыгнуть с небоскреба и приземлиться на движущийся грузовик, разогнаться по рампе на мотоцикле, раскрыть парашют и мягко сесть на яхту - это явно интересней подработки таксистом и полицейским из прошлых частей серии!

Система контрольных точек из The Lost and Damned перекочевала и сюда, дополненная еще одним нововведением. По завершении каждой миссии на экран выводится статистика успешности. При желании, можно с мобильного телефона запустить любую пройденную миссию и попытаться улучшить результат.

Действующие лица в истории заслуживают отдельного упоминания. Как всегда у Rockstar, второстепенные персонажи представлены на высшем уровне. Их слишком много, чтобы описывать каждого, но поверьте - знакомство с ними впечатается в память. Один из самых ярких героев - арабский "денежный мешок" Юсуф Амир, занятый проектом самых высоких небоскребов в Либерти-сити. Денег у Юсуфа куры не клюют, но больше всего ему интересны те вещи, которые трудно купить. Поэтому Луис крадет для него бронетранспортер спецназа, прототип военного вертолета и головной вагон метро! Так в Либерти-сити проходят будни совладельца ночных клубов...

Начинаем вечеринку!

Сетевая игра в The Ballad of Gay Tony предлагает улучшенные варианты четырех режимов оригинальной GTA IV. Deathmatch и Team Deathmatch получили новые виды оружия - уже упоминавшиеся липкие бомбы, дробовик и скорострельную снайперскую винтовку впридачу. Race и GTA Race дополнены новыми маршрутами, а машина каждого участника оснащена баллоном с "нитро" (запас восстанавливается после каждого применения).

Если соберется хорошая группа (максимум 32 игрока), то повеселиться удастся на славу. Раздражают лишь отдельные лобби для онлайновой игры GTA IV и каждого из дополнений. Единая комната, объединяющая в себе сетевой контент всех игр, была бы гораздо удобнее.

А еще было бы неплохо, чтобы Games for Windows LIVE при покупке игры через Steam пускала пользователя из России в сетевую игру. Все попытки создать онлайн-профиль не увенчались успехом, система лишь вежливо отшивала словами "простите, ваш регион в данный момент не поддерживается". При этом за игру просят $22,99, независимо от того, из какого "региона" игрок. И это становится известно только после покупки и установки сборника. Джонни Клебиц за такую дискриминацию привязал бы виновного к мотоциклу и проволок парочку кварталов - чтоб неповадно было.

Суровая реальность

И пара слов о недостатках, которые всегда найдутся. Главная претензия к Episodes from Liberty City - необоснованные "тормоза". Даже на компьютерах, превышающих рекомендуемую конфигурацию, случаются падения fps до совершенно неприличных показателей. Уменьшив дальность прорисовки до средних значений, можно комфортно играть, однако в некоторых районах города все равно наблюдается снижение производительности.

В остальном, сборник представляет собой прекрасный способ провести время и дает повод остаться в Либерти-сити еще на несколько десятков часов. Даже если отказаться от дополнительных заданий и различных необязательных развлечений, все равно получится двадцать часов интенсивного действия и искрометных диалогов. Пройти оригинальную GTA IV и Episodes from Liberty City - это как посмотреть лучшие криминальные фильмы Гая Ричи, где одна и та же история показывается с разных сторон, глазами совершенно непохожих друг на друга людей.

Достоинства:

* отлично проработанные сюжеты дополнений;
* прекрасно выдержанный стиль: диалоги, музыка на радио, персонажи;
* расширенный арсенал хорошо сбалансирован;
* разнообразные сетевые режимы.

Недостатки: